Tình hình xung đột giữa Ukraine và Nga tiếp tục diễn biến phức tạp, với các cuộc giao tranh ác liệt tại thành phố chiến lược Pokrovsk thuộc vùng Donetsk. Lực lượng Nga đã tiến vào thành phố này và phía Ukraine đang tìm cách loại trừ đối phương.

Đợt xâm nhập đầu tiên của bộ binh Nga tại Pokrovsk được phát hiện vào ngày 17.7, và đến tối ngày 21.7, chiến dịch truy quét của phía Ukraine vẫn tiếp tục được triển khai. DeepState, một nhóm các nhà phân tích quân sự của Ukraine, cho rằng lực lượng Nga đã chớp thời cơ để xâm nhập Pokrovsk từ hướng Zvirove sau khi lực lượng bộ binh của một lữ đoàn phía Ukraine bị kiệt sức.

Các binh sĩ Lữ đoàn cơ giới độc lập 155 và Lữ đoàn bộ binh nhẹ 68 của Ukraine đã nhanh chóng đáp trả và tìm cách chặn. Mục tiêu của Nga là thọc sâu và chờ viện binh, trong khi chiến dịch của Ukraine đang tiếp diễn. Phía Ukraine cũng hứng chịu tổn thất và xảy ra sự cố quân ta bắn quân mình.

Các nhà phân tích nói rằng đã xuất hiện video cho thấy lực lượng Nga phục kích các binh sĩ Ukraine tại một giao lộ thuộc Pokrovsk. Pokrovsk là trung tâm hậu cần chiến lược tại miền đông Ukraine, và bị tàn phá nghiêm trọng sau nhiều tháng chiến sự. Thành phố này đóng vai trò trung tâm đường bộ và đường sắt giúp tiếp tế hậu cần cho các thị trấn khác ở tiền tuyến.

Dân số của Pokrovsk trước chiến sự là 60.000 người nhưng hầu hết đã di tản. Trong khi đó, Ukraine chuẩn bị cho vòng đàm phán thứ 3 với Nga tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã bổ nhiệm trưởng đoàn dẫn đầu nỗ lực đàm phán, ông Rustem Umerov, Thư ký an ninh và quốc phòng quốc gia.

Phái đoàn Ukraine còn có các đại diện của cơ quan tình báo quân sự Ukraine, Bộ Ngoại giao và Văn phòng tổng thống. Người phát ngôn Điện Kremlin, Dmitry Peskov, cho rằng không nên quá kỳ vọng vào phép màu tại vòng đàm phán lần 3.

Ông Peskov cho hay Nga không kỳ vọng sẽ đạt được đột phá trong cuộc gặp với đoàn Ukraine, do tình hình quá sức phức tạp. Liên minh châu Âu (EU) cũng đang tìm kiếm nguồn cung cấp hệ thống phòng không Patriot cho Ukraine.

Bộ trưởng Quốc phòng Đức, Boris Pistorius, cho hay Mỹ và Đức đã nhất trí chuyển giao 5 hệ thống phòng không Patriot cho Ukraine. Đức cũng sẵn sàng tài trợ 2 hệ thống của mình hiện có cho Ukraine, nhưng cần nhận được sự cam kết của Mỹ là phải giao Patriot thay thế cho Đức trong vòng từ 6 đến 8 tháng.

Cuộc đàm phán hòa bình thứ 3 giữa Nga và Ukraine diễn ra tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, đã kết thúc mà không có thỏa thuận ngừng bắn hay cuộc gặp giữa các nhà lãnh đạo, nhưng hai bên đã đồng ý trao đổi tù binh. Cuộc họp kéo dài 40 phút, ngắn nhất so với hai vòng đàm phán trước đó.

Phái đoàn Ukraine, do cựu Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov dẫn đầu, tập trung vào các vấn đề ưu tiên gồm trao đổi tù binh, thỏa thuận ngừng bắn và cuộc gặp giữa Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng thống Nga Vladimir Putin. Ông Umerov cho biết Ukraine và Nga đã nhất trí tiến hành trao đổi nhân đạo liên quan đến hơn 1.200 người.

Ông Umerov cũng lưu ý rằng Ukraine muốn một lệnh ngừng bắn ngay lập tức và kéo dài hơn, trong khi Nga đề xuất một loạt lệnh ngừng bắn ngắn trong 24-48 giờ. Về cuộc gặp giữa các nhà lãnh đạo, ông Umerov đề xuất tổ chức vào tháng 8 và cho rằng sự tham gia của Tổng thống Mỹ Donald Trump và Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan sẽ rất có giá trị.

Trưởng đoàn đàm phán của Nga, Vladimir Medinsky, cho rằng cuộc họp giữa các nhà lãnh đạo chỉ phù hợp để ký kết thỏa thuận, không phải thảo luận lại từ đầu. Ông Medinsky cũng cho biết Nga đã đề nghị bàn giao 3.000 thi thể binh sĩ Ukraine và đang xử lý danh sách 339 trẻ em Ukraine mà Kiev cáo buộc bị ép đưa sang Nga.

Cuộc đàm phán hòa bình giữa Nga và Ukraine vẫn đang tiếp tục, và cả hai bên đều thể hiện mong muốn đạt được thỏa thuận để chấm dứt xung đột. Tuy nhiên, sự khác biệt về quan điểm và yêu cầu của mỗi bên vẫn còn tồn tại, và cuộc gặp giữa các nhà lãnh đạo cấp cao vẫn chưa được xác định.

Trước đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã kêu gọi các nhà lãnh đạo thế giới can thiệp để giúp chấm dứt xung đột với Nga. Ông cũng nhấn mạnh rằng Ukraine sẽ không từ bỏ lãnh thổ của mình và sẽ tiếp tục chiến đấu để bảo vệ đất nước.

Trong khi đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã tuyên bố rằng Nga đang chiến đấu để bảo vệ người dân ở vùng Donbass, Ukraine. Ông cũng cáo buộc Ukraine là nguyên nhân của xung đột và cho rằng Nga có quyền bảo vệ lợi ích của mình.