Khởi nghiệp tại Nhật Bản, vợ chồng anh Mạc Đức Mạnh đã tạo dựng được chuỗi quán ăn thành công với cái tên Sóc Con Fast Food, không chỉ đáp ứng nhu cầu ẩm thực của người Việt xa quê mà còn quảng bá hương vị Việt đến với thực khách Nhật Bản và quốc tế.
Con đường khởi nghiệp của anh Mạnh bắt đầu vào tháng 5/2015, khi anh quyết định mang gánh chè nhỏ từ Việt Nam sang Nhật Bản để bán tại ga tàu Shinokubo, Tokyo. Gánh chè nhỏ của anh không chỉ phục vụ người Việt sống tại đây mà còn thu hút nhiều thực khách Nhật Bản muốn thử hương vị chè truyền thống Việt Nam.
Lý do anh Mạnh quyết định kinh doanh chè tại Nhật bắt nguồn từ chuyến về Việt Nam tổ chức đám cưới. Tại đây, anh đã nhìn thấy sự đông đúc của khách hàng tại gánh chè nhỏ của người bác. Từ đó, anh và vợ đã nghĩ đến việc mang món ăn vặt giản dị này sang Nhật Bản để kinh doanh.
Sau nhiều lần điều chỉnh công thức, vợ chồng anh Mạnh đã tìm được công thức chè đạt vị ngon và bắt đầu hành trình kinh doanh chè. Ban đầu, họ chỉ bán chè nhưng dần dần, gánh chè nhỏ của anh Mạnh đã có khách hàng quen thuộc, không chỉ là người Việt mà còn có thực khách Nhật Bản.
Đến năm 2017, sau hai năm rong ruổi với gánh chè, anh Mạnh và vợ đã quyết định mở quán ăn đầu tiên tại Tokyo, đặt tên là Sóc Con Fast Food. Quán ăn nằm trên một mặt bằng nhỏ gần ga Shinokubo, nơi tập trung đông đảo cộng đồng người Việt.
Khởi đầu chỉ với xôi, chè, nem rán và bún thịt nướng, quán Sóc Con nhanh chóng trở thành điểm hẹn của cộng đồng người Việt xa quê. Những ngày tháng ban đầu, vợ chồng anh Mạnh tự tay làm tất cả mọi việc. Sau khi quán đầu tiên đi vào ổn định, vợ chồng anh Mạnh đã mạnh dạn mở thêm hai quán ăn vào năm 2020.
Đến năm 2022, cửa hàng thứ tư của Sóc Con Fast Food chính thức ra đời. Hiện nay, khách hàng của chuỗi quán không chỉ là người Việt mà còn hơn 60% là khách Nhật và khách quốc tế. Vợ chồng anh Mạnh luôn chú trọng giữ gìn hương vị chuẩn Việt trong từng món ăn.
Rút kinh nghiệm từ những lần điều chỉnh menu, anh Mạnh đã quyết định thu hẹp menu, chỉ giữ lại các món thế mạnh như xôi, chè, bánh mì. Sự cầu thị và kiên trì đã giúp thương hiệu Sóc Con dần khẳng định được chỗ đứng.
Vào năm 2023, Đài truyền hình NHK của Nhật Bản đã chọn quán Sóc Con để ghi hình và giới thiệu món xôi, chè Việt đến khán giả trong nước. Đây là một sự ghi nhận và khẳng định vị thế của Sóc Con Fast Food trong lĩnh vực ẩm thực tại Nhật Bản.
Dù hiện tại đang đối mặt với không ít khó khăn do kinh tế đi xuống và chi phí nguyên liệu tăng, anh Mạnh và vợ vẫn quyết tâm bám trụ với nghề. Họ coi chuỗi quán không chỉ là kế sinh nhai mà còn là “sứ giả” giúp quảng bá ẩm thực Việt Nam tại Nhật Bản.
